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第四章 长毛有真假 知县发横财（第3页）

一听到这些话，朱孙诒的精神为之一振，马上问：“下官谢过大人提醒——下官就按大人的吩咐给府宪上本子——不过，还有一事须向大人请教：这五十四人，既非真长毛，又当如何论罪呢？”

曾国藩坚定地说道：“非常之期，当用非常之法；不用重刑，不足以安定乡里。”

说到这里，曾国藩见朱孙诒脸部一懔，眼里有些狐疑，便芜尔一笑，随后三角眼一眯，一字一顿接着自已的话茬说道：“申告府宪，将这五十四人斩示众——若任此风蔓延，不仅湖广不保，天下亦危矣！——孰轻孰重，请朱明府自行斟酌，治民就此告退。”

话毕，也不待朱孙诒说话，便迈步走出县衙。

朱孙诒在后边急得大叫“大人慢行！下官还有话说！”

曾国藩摆了摆手，说道：“快给府宪拟本子吧。五十四人，在牢里多关一天，湘乡的百姓就多一分的不安定。”

到了县衙之外，见萧孚泗正急得来回走动，一见曾国藩走出，便一步迎上来道：“侍郎叔叔啊，我们快走吧，衙门要出大事哩！”

话毕用嘴四周努了努。

曾国藩这才现，县衙的一片空地上，站了上百号的人，四周站了二十个公差拦着。

曾国藩小声问萧孚泗：“咋了？”

萧孚泗咧咧嘴道：“这些人已来了有些时候了，说是要见父母官，也不知为的鸟事！”

曾国藩就悄悄地问身旁的一名公差：“小哥，这些人围在这里作甚？”

公差见是曾国藩，便答：“夜个抓了好几十个长毛，结果都是假的——这不，爹来保儿子的，娘来领儿子的，媳妇来找丈夫的，直闹到现在，赶也不走。您老看，要死要活的，非要见大老爷。也不知朱大老爷肯不肯见他们。”

曾国藩笑一笑，也不坐轿，便和萧孚泗边看衙景边一步步地走回铺子。

张爷已将账目全部整理清楚，已是亏空许多，加上收不回来的陈欠，铺子是决难再开下去了。

曾国藩当即让张爷把房子的东翁毛大官人请来，言明因为闹匪，铺子决定歇下，房子也就不再续赁了。毛大官人虽心下有些怏怏的，但也无可奈何。

第二天，张爷便雇了两辆马车来，把铺子里的陈货及货柜全部都搬上去，直忙了一个大上午，才会部装完。

曾国藩让张爷、国华、江贵及三名伙计都分坐到两辆车上，先把东西拉进家里再作计议。国华考虑到大哥虽是丁忧的人，但毕竟是做过朝廷的大员，坐在马车上，有伤大雅，也有损曾家的外在形像，还是单雇轿子比较合适。

曾国藩笑了笑没有言语。

见马车走远，曾国藩这才对萧孚泗、南家三哥、王荆七三人道：“我们也走吧

萧孚泗道：“叔啊，与其到城外雇轿子，还不如现在就雇，脚钱差不多的——三哥呀，我保护叔叔，你去雇轿子吧。”

南家三哥正要走，曾国藩笑着却道：“荷叶塘到城关三、五十里的路程，我们就算慢悠悠地走，也走不上一天啊——我已经想好，我们今天哪，就走回家去。”

王荆七道：“大少爷呀，别说三、五十里，就算三、五百里，我和三哥、孚泗都走得。可您老是坐惯轿子的人，怎么能行啊！”

曾国藩边走边答道：“我进京前，哪次来城关拜见学里师宪不是走啊？——十几年前走得，现在就走不得?”

几个人边走边聊，很快便出了城门。

走在乡间的土路上，见到路两旁田里务农的庄户人，曾国藩顿觉心情顺畅了许多。湖南因为人多地少，所以庄与庄、村与村、里甲之间离得都很近，湘乡更密。

湘人性野，性烈，但却好客，有侠肝义胆的古风。

曾国藩想起进京前，每回从县城往回走时，一旦遇到了雨天，他无论走到哪个庄，只要说一声是求学的相公，再穷的人家，也能拿出最好的吃食来款待；雨停后，还要送你一程，嘱你下次路过一定进来。三湘的贫困是湖南屈一指的，读书人在湘乡尤其让人高看。

曾国藩走得口渴，便走进路边的一户人家，想讨碗水喝。

曾国藩走进院子，见一个老婆婆正弯着腰在院子里纺线，抬头见曾国藩走进来，手并没有停下，口里却用方言问：“客要嘛嘎？”

曾国藩到了近前才道：“烦婆婆的驾，口渴了想讨碗水喝。不知是否方便？”

老婆婆就站起身，竟直走进屋里，很快捧出一瓢水来。

曾国藩接过瓢喝了两口，道一声：“谢了！”

把瓢递过去。

婆婆接过瓢，却问：“饿吗？锅屋里还有一个菜团子呢！”

曾国藩只觉一股暖流涌遍全身，他边走边在心里感叹：“千变万化，千改万改，只这乡风不改啊！

傍晚时分，曾国藩等人才走到荷叶塘的村头。