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第六九回 陈星水底擒召忻 庄浩单枪挑高梁（第4页）

雨菲劝道：“不可，此二人皆好手段，正是刘慧娘的帮手，还当用计擒他。”

雨汐道：“纵有计策，也须以猛将敌住，方好就中取事。”

雨菲点道：“高梁那厮武艺过人，非庄浩兄长不能胜她。且教人回山去请兄长来助阵。”

即刻遣人去请庄浩，一面自思擒将之法。众人都去安歇，受伤的士卒都教医治了。

再说官军营内，曾虺、张为栋、袁宪三个，此番未曾建得甚么大功，各自无话。曾虺本害白疕，眼下暑气渐涨，瘙痒难耐，直赤条条脱了衣裳，在浴桶中洗身。皮屑似雪，剥落如泥。张为栋焚起一炉好香，静看图纸。袁宪则独自个搬热面来吃，见张为栋心神专注，乃问道：“哥哥看的甚么？”

为栋道：“乃是云夫人的图纸，机械精妙，便是武侯之妻也难敌得，只有福州船厂处西洋番人手段可比。依我之见，朝廷若能效仿，可强军利。”

袁宪听了，忍笑不得，险喷出面汤来，道：“八哥恁地认真，敢是真要报效朝廷？那寡妇嫌弃我等，不肯教俺们立功。又有些风言语道，大哥当日投在官军麾下，她一力要杀之，你不晓得？”

张为栋道：“此一时，彼一时，大不同也。大哥做的那些勾当，谁敢不防？”

曾虺从桶里跳起道：“这小贱人没了老公，安敢在我们西山十杰面前使手段？若不是看你兄弟在，老爷反了她，再寻个山场快活。”

袁宪笑道：“你自去，莫连累了兄弟。”

曾虺亦笑道：“你那汤吃没了，为兄这里有些与你。”

把桶中水来泼袁宪。

张为栋见二人耍子，无心再观那图纸，转问其他弟兄情形。袁宪挠道：“三哥那里有书信来，言已与魏国公贺太平处众将混得厮熟。想我来此也有些时日，当回淮阳助力。”

曾虺叹道：“想我们在山上时，兄弟齐全，好不快活！叵耐梁山泊，坏我西山大寨，以致离散，大哥又吃马陵泊的害了。思来想去，皆因宋江那厮。”

张、袁两个皆感叹。不料曾虺又道：“大哥既死，我等虽口称十杰，终为不全，何不再邀一人入伙？我看那李东保近来极为恭顺，又被那寡妇引为亲信，不如叫他来聚义。”

为栋不喜道：“他没甚个本事，又有些刻薄。七哥若要用他，把些金银酒肉去便罢了，如何要他来充数？此事须得众弟兄一齐计较。”

曾虺道：“兄弟差矣，若邀他来结拜，于我们也有许多好处。刘慧娘既这般奸猾，不肯教我们多得功劳，有李东保在彼，好歹受周全。”

为栋斥道：“自古结交，当求无愧于心，气性相投，生死不悔，岂可因利结拜？”

话音方落，只听帐外一人笑道：“好个利嘴，正喜你们这般义气。”

三个看时，却是李东保。张为栋大怒，起身喝道：“且把话与你这厮，我因感大哥恩情入伙，死不移心。量你这厮，说千道万，亦不教你入我西山之数！”

曾虺看他把话说的绝了，急劝道：“从长计议。”

不想东保大笑道：“既不愿俺北洋鸿入伙，小子原有要事，本是记挂你等性命，便不说了！”

曾虺见说，忙来安抚，就问何事。东保不慌不忙，望袁宪呵呵一笑，问道：“本年正月里，宣威伯杨腾蛟奉命征剿马陵泊，他可是肥头蟾的上司官？不知尸身何在？”

袁宪见东保无礼，本待作，忽地机警起来，忍耐住道：“宣威伯殉国，尸已烧化了，由朝廷厚葬，天下皆知。监丞有何见教？”

李东保坐下，目视三个道：“此言不虚，只是不知那骨灰里可有脑袋的分？”

袁宪暗自吃了一惊，曾、李两个不解。袁宪咳嗽一声，复问道：“李监丞有何打算？”

东保笑道：“无甚，只是我自敬重你等西山豪杰，亦知自己本事低微。没奈何，为求一条性命，也好将来搏个功名。如今破敌在前，刘慧娘虽然用了小人，监丞一职，那有富贵可求？诸位都是江湖上的好汉，小弟只求入得伙来，甘为末位，早晚与众人同立功劳，功列徽猷！”

曾虺听罢大喜，张为栋虽还有些不愿，奈何不知内中底细，权且闭了口。袁宪转念一想，就道：“我弟兄三个没得说，只是还有三个兄长现在淮阳军处，不知此事。我正要回去，待一并说了，与你主张。”

东保喜道：“哥哥是个爽快的人，我既要入伙，杨腾蛟的事，自然十分周全。”

恐他们不信，说誓道：“我若背了西山，天地不容！”

曾虺欢喜。几个唱个无礼喏，东保先去了。袁宪便把杨腾蛟与纪安邦的事与两个知道，曾虺笑道：“三哥还是这般性子。”

为栋虑道：“既授人以柄，端的真要放他入伙不成？”

袁宪道：“勿急，不过是缓兵之计。待俺先回三哥那里，他定有计策。若允他入伙，万事皆休；若是不许时，那厮胆敢呼我肥头蟾，老爷当将之碎尸万段！”

正是：

心贪窃取为利路，意满死弃等草菅。