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第八回 圣凌风独走下邳县 陈明远怒杀泼皮三（第2页）

陈明远道：“山上近日如何？”

路新宇道：“自闹了下邳，我等便上山灭了任、江二贼。推择寨主，又互相谦让，都有意请哥哥上山来坐这第一把交椅，因此让田、季二庄主暂代寨主之职。女诸葛娄小雨任了军师，刘、尹二主管总管钱粮，我与毛振宇，还有那新入伙的朱然统马、步二军，徐硕、刘涛、陈星三人领水军，严守水寨。目下也聚有一千余人，内中多是流浪落难的百姓。众头领商议，只杀贪官污吏，替天行道，要与朝廷做个对头。”

陈明远道：“却亏众头领有心。贤弟且听我言，目下朝廷又未曾负我，所谓知恩图报，我怎可反叛朝廷？上山入伙一事却再休提，你等行事切要当心，莫要似梁山泊一般。”

路新宇又道：“众头领只想着哥哥大恩，无可报答，特使我带来书信一封，并以黄金百两相谢。”

说罢便取出书信、黄金，放在桌上。陈明远取过书信看罢，收在袖中，又道：“贤弟，非是我嫌这礼轻，实是我家中钱财尽有，目下山寨人多，招新买马，皆须使钱，你且带回，便告知田、季二庄主，说是陈明远已领众头领心意。”

路新宇苦求陈明远收下，陈明远只是不肯，只得作罢。明远随即向酒家借了笔墨纸砚，写了封回书，交与路新宇道：“贤弟，非是我不留你，只怕人多眼杂，弄出奇祸，你且收了书信小心离去。”

路新宇道：“小弟也正欲去石碣村寻我梁山众兄长的遗孤，今有伴当史柏德，仍在城外等候，便与哥哥就此别过，哥哥好生保重。”

路新宇又拜了几拜，独自下楼离去了。

再说陈明远自饮了几杯酒，算还了酒钱，正欲回家，又想起梁山故事来，便在心中暗笑那及时雨做事不密，遂就袖中取出那封书信，又听得外面嘈杂，便匆忙将那封书付之一炬。走出酒楼，又听见喊叫：“捉贼！”

就见一人从远处冲撞而来。陈明远急忙上前，迎着那人，把身子一侧，右脚伸出，就将那贼人勾倒在地。贼人却有些身手，随即翻身而起。明远见不曾放倒他，大步上前，那贼人见他过来，提拳便打。明远眼疾，左手拽住贼人右臂，贼人急挥左臂时，明远左脚急起，正中贼人腰上，贼人立足不稳，明远双臂齐用力，把这贼子撂倒在地，四周围睹的人见了纷纷喝彩。

明远看那贼时，乃是当地一刁钻泼皮，姓王，在家排行第三，县中都称他做地头蛇王三，又叫泼皮三。这王三往日行窃时，常被陈明远拿住，每每解往县衙，却因他是淮阳军姬知军内侄，知县只恐误了自己仕途，未敢奈何他。陈明远平素以孔孟之道修身，不肯由王三胡作，故王三深恨陈明远。那失主来拜谢陈明远道：“深谢都头。家中老父病重，故卖柴换钱，不想被他摸去。”

明远看这人时，却是城西的孝子郑小乙。明远见他衣裳破烂不堪，便道：“我与你些银两，你且好生奉养令尊。”

就从怀里摸出十两来纹银递上，又道：“日后若有所求，可来县衙中寻我。”

郑小乙听了，忙再拜明远道：“都头大恩大德，此生难报！”

郑小乙谢过明远，自去买药，围观的百姓也渐渐散去。正有县衙做公的赶来，谢过了明远，又见那贼是王三，只得训斥几句，仍将王三放了。陈明远不欲再见王三，自走巷道离开，行不到百十步，却见一人倚着墙，手中拿着一封书信，自语道：“都头想必是丢了甚么要紧物事。”

陈明远听了，不知就里。你道为何？原来陈明远难星已到，方才出手，书信却好从袖中掉落，被此人伏地之际拾得。明远看时，这人不是别人，正是王三。

只听王三道：“陈都头，你休看俺是个泼皮，俺倒也识得几个大字，你身为县吏，私通马陵泊贼人，却是该当何罪？”

陈明远闻言大吃一惊，忆起住持之言，料想必是自己粗疏，以至焚错书信，没奈何，只得道：“王三，你且将书信还我，万事好商量。”

王三奸笑道：“想要俺还你倒也不难，你只须将这信中所说的二百两黄金与我，我便还你。”

陈明远叫苦道：“金子都不曾要，那有钱与你。”

王三又道：“陈都头休要欺人，俺可顾不得这许多，若不得这二百两金子时，便与都头官府相见。”

陈明远心慌，道：“且休去县衙，容我一日，明日正午，我与你黄金。”

王三道：“都头莫要欺人，俺知你相识甚多，若饶你去，俺明日焉有命在？明人不说暗话，目下都头便取将这二百两黄金与我，不然都头就等着人头落地罢。”

明远听罢大怒，心道：“此贼无礼。以此辈行径，便凑得二百两与他，料他亦未必肯还我书信。况我陈明远堂堂男儿，岂能受此等鼠辈挟持？”

明远又想起此贼往日恶行，愈加怒不可遏，只听他大叫一声：“且住！”

王三正欲张口问他，早吃一把匕飞也似地插进咽喉，登时毙命。陈明远急从王三身上取回书信。正在此时，听得有人叫道：“陈都头杀人了！”

正是：

欲揽横财饱私囊，怎奈人财两相丧。

若非狭路窘英雄，怎得远途会草莽。

却不知这一声喊，陈明远命途如何，且待下回分解。