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第8章 陆桥之战5（第2页）

“呃……呵呵呵……”

本·阿里大人没料到弗勒格竟有这招，现在骑虎难下也不好驳了法兰王储的面子只得尴尬的赔笑。可是想了想他又觉得不妥，于是支支吾吾的推脱道：“巴堡眼下局势不稳，元老院只怕是不会立即派兵。如果调集本地撒拉逊裔部族武装，需要与各部长老挨个商议，只怕要多些时日……”

弗勒格看本·阿里还有些犹豫，于是决定马上放线，缓一缓免得鱼把线撑断跑了。“大人不必烦恼，各部落长老处自然多劳烦大人奔走，待会儿自然有份礼物托大人转送”

。

“哎呀～呀～我本应代表撒拉逊各部为殿下接风洗尘以尽地主之谊的，怎么好意思收取殿下的礼物呢～？哎呀呀呀惭愧之至啊～惭愧之至。”

本阿里一听这些连忙推辞。

“啊～大人不必拘礼，撒拉逊诸部名扬海外，我早就有意拜访结识诸位长老，这次正好借此机会拉近法兰与贵国撒拉逊部落的关系，也有利于我们未来更好的合作嘛。哈哈哈…来来我们为两国友好，两族和睦干一杯！”

弗勒格端起酒杯，开始说起了冠冕堂皇的外交套话。本阿里大人不便饮酒但也举起了茶水附和，弗勒格本意让弟弟也加入进来，可弗兰西心理生气耍起了孩子脾气，只瞧这车窗外的风景不愿再理本阿里，于是弗勒格便和本阿里闲聊了起来，一路上推杯换盏有说有笑。

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不知过了多久，弗兰西在马车的摇晃中醒来。车窗外日暮的余辉照耀在荒寂的高原上，马车在道路上狂奔，道路一侧是平台荒凉的旷野，另一侧是一条宽阔的峡谷。这峡谷好像是一道裂隙一样纵贯了这片的荒原，与荒原上的空旷寂寥相比，峡谷中郁郁葱葱村落比邻，一条碧绿的河水蜿蜒其中。河上一面面柳叶一样美丽的白帆点缀其中，这大概就是巴斯顿公国的母亲河‘新月河’。弗兰西望着这异域的风景想到了儿时游历代赫沙漠的情景，那里的居民点也都是沿着河谷分布只是这里更加丰饶。

“啊～你醒了？我们现在走的是峡谷上方的驰道，没有走下面的峡谷。这样能节省不少时间。”

一边的弗勒格悄然说道。弗兰西转过头，看见弗勒格正凝望这车窗外壮丽的风光并没有回头只是自言自语似的说着。他对面的本阿里大人却张着大嘴仰面朝天的瘫坐在对面，微微的鼾声从他的无底洞般的大嘴中传出。

“这真是个神奇的国度，古老、荒寂、热情、神秘。不知道有多少白骨湮没在这戈壁之下，不知道有多少宝藏掩藏在这河谷之中。”

弗勒格说着转过头凝视着弗兰西，窗外的夕阳透过车窗扫过那张英俊的面孔。这是从圣兰丁到自由城无数公主贵妇倾慕的面庞，在夕阳的照射下散金色的光芒。

“哥，你就放心吧…我…”

弗兰西本来还想说点什么，可是突然欲言又止。他觉得自己什么都不必再说了，哥哥已经同意了他的请求，就好象年幼时对他一次又一次的谦让一样。但他知道这次和幼时不同，这次哥哥是非常担心的，为了让自己万无一失，哥哥甚至不惜威逼利诱本阿里来为自己多争取一点兵力，这让他尤为的感动。

“谢谢，哥哥”

千言万语汇聚成了一句微不足道的谢谢，但弗兰西还是酝酿了许久才把它说出口。

可是弗勒格只是微微一笑没有作答，他指了指窗外又伸手摇醒了本阿里大人。“大人，大人……”

本阿里从美梦中醒来仪征了一下马上忆起了一切。他赶紧查看车窗外，一座金黄色的城市出现在河流冲刷出的平原上。

“啊～亲爱的两位殿下，巴斯顿堡欢迎您！”

本阿里喜笑颜开的张开双臂，做出一副标准的欢迎姿势笑道。接着城内出来迎接的骑兵队伍也出现了，他们举着绿白相间的旗帜迎了上来，随后也分成两队分别护佑在车队两侧引领车队进入了高墙环绕的巴斯顿堡。

这座城市远没有阿卡港繁华，但城内也是建筑高耸街道笔直，都井然有序十分整洁。如果没有外面的黄土高墙和时不时出现的带洋葱尖顶的新月寺，说这是座罗西克的城市估计也没有人会怀疑。这里的建筑风格和罗西克的城市几乎如出一辙，只是屋顶的装饰和墙上的雕花都换成了撒拉逊的样式，建筑上也大多有撒拉逊建筑的木质雕花阳台。大街上也是店铺林立，只是流动的摊点几乎没有，路人中包头巾的撒拉逊人和路上的驼轿也少了很多。

“哦，我们到了～”

弗勒格说着，车队已经驶入了法兰公使馆的院子。这座建筑非常气派，三座大楼呈凹形排列，中间是一个小喷泉，楼前面有宽敞的草坪。

马车停在了主楼门前，公使馆的侍者赶紧上前打开车厢。几人走下马车，法兰公使迪达·艾瓦的家人及法兰公使馆全体人员已经在门前列好队迎接了。迪达大使向弗勒格兄弟二人引见自己的夫人和女儿，见到两位王子迪达夫人和小姐们连忙行大礼迎接，弗勒格连忙向大使的女眷们还礼，接着又与公使馆其他主要官员一一握手，之后便在迪达大使的引领下步入会客厅。

会客厅已经准备好了晚宴，弗勒格和弗兰西被引去了各自的房间稍事休息。刚刚进入房间弗勒格便点了点手，他的副官方东马上凑了过来。弗勒格小声交代了几句方东马上与随行的书记官和公使馆商务参赞一起出去准备了。很快华灯初上，两位王子和大使夫妇及其女儿都着正装出席晚宴，宴会开始前弗勒格与本·阿里大人和迪达大使分别表了祝词当然都是些套话。大家绝口没再提商务协议和增援凯堡的事宜。一番礼仪之后所有人这才一同入席。

公使馆长期接待撒拉逊贵宾于是非常细心的为本·阿里大人准备了全新的餐具和撒拉逊菜肴，这让本·阿里大人十分高兴。撒拉逊风味的菜肴也确实让弗兰西感觉非常新奇，虽然他贵为王子幼时也游历过很多地方，但那时是隐姓埋名的穷游也根本没吃上过什么高级的撒拉逊餐食。法兰国内虽然也有撒拉逊人后裔群体叫做法兰撒拉逊人（简称法拉逊人）但几百年的分离已经改变了口味。因此正宗且高级的撒拉逊菜弗兰西还是头一次吃到。餐后弗勒格邀请本·阿里大人进了公使馆的小议事厅，又一番闲聊后弗勒格打了个响指，副官方东立即送来了拟好的关于酒品和毛呢的协议意向书。

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本阿里没想到法兰王储居然言出必行，愣在沙座里一时不知如何是好。弗勒格坐在桌前看了看协议，拿起鹅毛笔蘸了墨水签了字。一边的书记官取了细盐撒在字迹上拭干了墨迹，然后拿起协议转身一吹把多余的盐吹去，又把协议放回了弗勒格面前。副官方东这时已经用蜡烧好了印泥，小心翼翼的用铜勺倒在了协议下角，弗勒格取下小指上的印戒盖了上去。最后等印泥冷却，弗勒格起身把签好的协议亲手递给了本·阿里大人。

本·阿里接过协议一看，脸上立即笑开了花。他把协议读了又读，就好像是已经捧着万两黄金的支票一样高兴。弗勒格见已经有了九分火候于是又打了个响指，方东立即提着一只做工极为考究的红色小皮箱走了进来。

弗勒格接过皮箱，对本·阿里说道：“协议意向已经定了下来，大人可否满意啊？”

本·阿里这会儿还在捧着协议不肯放手，上面洋洋洒洒几百字让他读了又读。听到弗勒格招呼，他这才收起了协议满脸堆笑的答道：“王储殿下真是爽快，小臣感激不尽啊。殿下如此英明将来必成一代英主，真乃全罗法大陆之福啊～～！”

弗勒格才不关心这些恭维话，他只是微微一笑推出了手中的小皮箱对本·阿里说道：“啊，甚好，甚好，既然大人您满意，我这里还有一份礼物，希望大人可以替我转送诸位撒拉逊部族长老，酬谢出兵救援凯堡的将士。”

本·阿里大人有些吃惊，副官方东拨开了一下皮箱的机关扣然后递给了本阿里。本阿里接过皮箱打开一看，里面还有一个精致的红木盒子。副官方东又上前，拿出盒子边上的白手套戴上，然后小心翼翼的替他取出红木盒子放在他眼前的茶几上。这盒子是长方形的一个底托上罩着个四方盖子的结构。盖子两侧有方便提起的凹槽，盖子前后衔接底托的位置各有两个钥匙孔。方东又从皮箱内侧凹槽处取出了两把铜钥匙。只见他把两把钥匙分别插入锁孔同时一拨锁这才打开。

方东并没有替本阿里取下盖子，而是退到一旁得意的看着他。本阿里大人有点懵圈，他看看方东又看看弗勒格。弗勒格微笑着点头示意，于是本阿里起身双手捧住盖子往上一提，屋内顿时金光四色，红木盒子里的东西立即让他的眼睛都直了！只见盒内殷红天鹅绒衬布包裹的海绵软垫中衬着一个大约七寸长五寸高象牙基座的的金龙雕像！本·阿里大人看到这东西突然感觉浑身一软差点手没拿稳，方东好像早有准备似的伸手接过了他手里的盖子。本·阿里一屁股坐在了沙里，定了定神揉了揉眼睛，自己屏住呼吸，伸手颤颤巍巍拿起了那座金光闪闪的金龙雕像。

只见这个雕像，上部是一条匍伏在底座上正欲展翅的巨龙，下部是雪白的象牙做成的长条底座。上面的金龙大约有七寸长三寸多高，它卷曲着身子头部微抬，翅膀展开伏在基座上，尾巴卷曲盘在后部。从手感上看硬度很高，通身应该是用黄金和白银的合金打造，做工精致无比栩栩如生，连每一颗鳞片都刻画的细致入微，龙头上的眼睛还用红宝石镶嵌，龙角和背脊都是蓝宝石打磨而成，爪子指甲则用的是钻石，整个雕塑精美绝伦。下部的基座是由最高级的象牙制成长方形底托打磨的光亮无比，四角还用白铜做了包边。底托底部中心镂空一个方孔，上部的金龙基座镶嵌在这孔中，基座底镂刻着该金龙专属的密码铭文。

本阿里简直震惊的已经说不出话来了，口中默念道：“这…这，它…是、是皇家银行的…的大金龙！？”